Алексий II
Родился 23 февраля 1929 года в г. Таллин (Эстония) в семье священника.
Его отец, Михаил Александрович, в течение шестнадцати лет был настоятелем Казанской церкви в Таллине. Именно там крестили маленького Алёшу Ридигера. В этой же церкви он начал прислуживать с шестилетнего возраста. В девять лет – будущий Патриарх уже отправился вместе с родителями в Псковско-Печерский и Валаамский монастыри к святым старцам.
С 1964 года – Архиепископ Таллиннский и Эстонии, управляющий делами Московского Патриархата, постоянный член Священного Синода.
С 1968 года – Митрополит Таллинский и Эстонии.
С 1986 по 1990 год – Митрополит Ленинградский и Новгородский.
С июня 1990 по декабрь 2008 года – Патриарх Московский и всея Руси.
Много сил и внимания отдавал сохранению и развитию духовной жизни Новгорода, будучи Митрополитом Ленинградским и Новгородским, Патриархом всея Руси.
Он заботился о кадрах священнослужителей для новгородских церквей, направляя выпускников Ленинградской духовной академии и семинарии в Новгородские приходы.
Через месяц после избрания Алексия II Патриархом Московским и всея Руси он вынес на рассмотрение Священного Синода предложение о возвращении самостоятельности древнейшей в России Новгородской епархии. Решение об этом было принято 20 июля 1990 года.
В 1991 году Новгородской епархии был возвращен собор Святой Софии. Он же подписал акт о передаче собора церкви и совершил его торжественное освещение.
Патриарх откликался на все знаменательные события в духовной жизни Новгорода. В разные годы церкви были переданы - Николо-Вяжищский женский монастырь, Покровский собор Звериного монастыря, Юрьев монастырь с Перынским Скитом, Хутынский монастырь и школа Божьей матери «Знамение».
За заслуги Святейшего Патриарха перед Новгородом ему было присвоено звание «Почетный гражданин г. Новгорода».
Постановление Администрации города Новгорода от 18 января 1995 года.
Алексий II награжден многими Государственными и иными наградами:
орденами: «Дружбы народов», Трудового Красного Знамени, святого апостола Андрея Первозванного, «За заслуги перед Отечеством I и II степени, лауреат Государственной премии 2005 года.
Умер 5 декабря 2008 года.